Les lignes directrices PIC/S PI 006-01 énoncent ce qui suit concernant la définition des limites.
Le report de résidus de produit devrait respecter des critères définis, par exemple le plus strict des trois critères suivants :
a) Pas plus de 0,1 % (1/1000e) de la dose thérapeutique normale d'un produit ne devrait se retrouver dans la dose quotidienne maximale du produit suivant.
b) Pas plus de 10 ppm d'un produit ne devrait se retrouver dans un autre produit.
c) Aucune quantité de résidu ne devrait être visible sur l'équipement après l'exécution des procédures de nettoyage.
Au cours des dix dernières années, le calcul basé sur la dose (par exemple, la dose de 1/1000e) a prévalu dans la fabrication de produits pharmaceutiques. Lorsque les données de dose ne sont pas disponibles, une valeur absolue (par exemple, 10 ppm) est prescrite.
Pour les résidus dont les données de dose ne sont pas disponibles mais dont les données toxicologiques le sont (par exemple, les tensioactifs), il est habituel d'effectuer le calcul à partir de la valeur NOEL/ADI (dose sans effet/apport quotidien acceptable), combinée à un facteur de sécurité (FS).
Les limites de nettoyage sont calculées au niveau du lot, mais elles doivent également être calculées au niveau du point d'échantillonnage afin que les résultats des échantillons prélevés pour la validation du nettoyage et la surveillance intermédiaire après les opérations de nettoyage puissent être comparés à ces limites, confirmant ainsi l'efficacité du procédé de nettoyage. Ces équations utilisent la surface partagée et la surface du point d'échantillonnage, ainsi que le facteur de récupération de la méthode d'échantillonnage, pour calculer les limites MAC par point d'échantillonnage.